Por Jim Forbes y Mia Rotelll
Dos niñas detenidas por tiroteo masivo planeado
Mientras se reportaba el último de más de 430 tiroteos escolares masivos en EE.UU. desde Columbine en 1999 desde Bend, Oregon, apenas el viernes pasado, la policía de Corona había llevado silenciosamente en custodia a dos niñas de 15 años, estudiantes locales de preparatoria, a quienes creen que estaban investigando cómo obtener armas de fuego e investigando ataques escolares anteriores mientras planeaban un acto tan atroz en la Escuela Secundaria Corona High.
"Honestamente, en mi opinión, es muy probable que hayamos prevenido que ocurriera una tragedia seria," reconoció el Teniente de Policía de Corona Robert Montanez. "Hay cierta información recopilada durante la investigación que...los detectives creen que la venganza podría ser un móvil."
Como describió Montanez, esta posibilidad devastadora fue evitada por la comunicación entre varias entidades que compartieron información, el sistema de colaboración profesional funcionando como debería.
Meta, la corporación que posee Facebook, Instagram y el cifrado WhatsApp, detectó mensajes que consideró tan alarmantes que contactó al FBI. Los federales estuvieron de acuerdo y se comunicaron con la Policía de Corona el 6 de octubre. Examinando la evidencia presentada, los detectives de Corona inmediatamente tomaron en custodia a una estudiante de 15 años de la Escuela Secundaria Corona High.
En su comunicado anunciando los arrestos, la Policía de Corona reveló, "Los detectives continuaron con una investigación exhaustiva, incluyendo la ejecución de numerosas órdenes de allanamiento relacionadas con dispositivos electrónicos y comunicaciones y realizaron búsquedas de varias residencias en el Condado de Riverside. La investigación identificó a un segundo sospechoso, una estudiante de 15 años de la Escuela Secundaria Norco High, como estando involucrada." También fue arrestada.
La policía dice que las dos habían estado comunicándose durante meses.
"No fue un mensaje singular. Fueron muchos mensajes de ida y vuelta...y el contenido de esos mensajes es lo que generó las preocupaciones," reveló Montanez.
Incluido en los mensajes, "estaban tratando de adquirir armas de fuego. Esa era la investigación que estaban haciendo, tratando de investigar las leyes de armas de fuego de California, quién podía adquirirlas," incluyendo la posibilidad de comprar en línea, agregó Montanez. No está claro si alguna vez hubo un intento de compra real que fue rechazado.
Al momento del cierre, ambas permanecen en custodia de menores por sospecha de conspiración para cometer asesinato mientras la oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Riverside revisa el caso. El Fiscal de Distrito aún no ha discutido los arrestos, y el Teniente Montanez reveló que debido a su condición de menores, "hay algunas categorías de cargos que serán públicos. Hay algunas categorías de cargos que no serán públicos."
La comunidad reacciona ante tiroteo masivo planeado
El miércoles, el día después de la divulgación del caso, un puñado de estudiantes de Corona High se dirigieron a un estacionamiento medio vacío con despido a las 3:34 pm. Los medios de comunicación y una presencia policial adicional contribuyeron a una inquietud.
Una alumna de primer año dijo que su amiga conocía a una de las niñas que fueron arrestadas. "Mi amiga estaba en la lista," dijo. "Las niñas hicieron una lista, y mi amiga estaba en ella."
"Sé que había una lista de algunos nombres individuales, tanto de personal como de estudiantes," reconoció Montanez, aunque advirtió que no debería necesariamente caracterizarse como una lista de objetivos. Pero agregó, "La impresión que tuve de los investigadores fue que estas personas podrían haber sido nombradas individualmente," pero "Esto iba a ser un evento más indiscriminado." Los investigadores dicen que no han encontrado evidencia de una fecha planeada para el ataque.
Montanez describe la seguridad en las escuelas del Distrito Escolar Unificado Corona Norco (CNUSD) como fuerte, afirmando que la policía de Corona tiene una fuerte colaboración tanto con CNUSD como con el Departamento del Alguacil de Riverside.
"Cada puerta de la escuela es una puerta de metal pesada y grande. La mayoría de ellas están encerradas en bloques. Entonces, las escuelas son muy seguras, y luego, por supuesto, todas nuestras escuelas preparatorias tienen oficiales en el sitio durante el día escolar. Sin sorpresa, van a tener seguridad adicional y oficiales adicionales en el futuro cercano para los próximos días. De nuevo, sin amenaza adicional, pero estas cosas simplemente hacen que la gente se sienta más segura y protegida cuando hay cuerpos adicionales allí."
Cuando la escuela despidió el miércoles, dos estudiantes de tercer año de Corona High se detuvieron para reflexionar. Uno reveló que se sentía seguro debido a la rapidez con que las autoridades de la ley y los administradores escolares respondieron. El otro dijo que siente que sus compañeros necesitan pensarlo dos veces antes de cometer errores irreparables. "Nuestros padres deberían vigilarnos más de cerca," dijo. "Nos falta la madurez para pensar las cosas y considerar adecuadamente las consecuencias"
"No sé nada sobre el trasfondo de estas niñas," ofreció el Teniente Montanez mientras se aventuraba más profundamente.
"No puedo hablar sobre nada por lo que hayan pasado o nada que les haya sucedido. Lo que sé es que...si la venganza es el móvil, sea lo que sea, este es el resultado posible absolutamente peor para una situación como esa. Y, por supuesto, siento por estas niñas y lo que podrían haber pasado que las llevó a creer que este era su único curso de acción. Es decir, eso es obviamente terrible, pero estos son, estos son niños. Lo que hicieron y lo que estaban planeando hacer es obviamente terrible. Pero si hubo algo que los llevó a sentir que esta era su única opción, entonces eso, por supuesto, también es terrible."
"Este es un ejemplo perfecto de, ver algo, decir algo...aquí, afortunadamente, ya sabes, la información nos llegó, y pudimos actuar de manera oportuna."